Медоносные пчёлы оказались куда разборчивее в еде, чем считалось прежде. К такому выводу пришли исследователи Хельсинкского университета, изучив образцы меда и пыльцы из ульев: из них выделили ДНК и определили, с каких растений она происходит.
Что показал анализ
Нектар даёт пчёлам углеводы, а белки и жиры они получают из пыльцы. Растения различаются между собой по содержанию белка, составу аминокислот и жирных кислот в пыльце, а также по количеству и составу сахаров в нектаре. Пчёлы останавливают выбор на тех культурах, которые закрывают их потребности в питательных веществах.
По данным ДНК-анализа, в середине и конце лета пчёлы часто берут нектар с малины, а в начале сезона — с черники, косточковых и семечковых культур.
Выбор меняется по времени и по семьям
Предпочтения пчёл не постоянны: они зависят от момента времени, а в пределах одного периода различаются даже между семьями на одной пасеке. Иначе говоря, в конкретный момент семья собирает нектар и пыльцу преимущественно с разных растений.
Вывод исследователей: медоносные пчёлы более избирательны, чем предполагалось, и для полноценного питания им нужен широкий выбор растений, из которого они отбирают подходящие.
Почему это важно
Результаты работы актуальны на фоне сокращения численности опылителей в последние годы. Медоносные пчёлы — важнейшие опылители сельскохозяйственных культур, но значимы они и для дикорастущих растений. Понимание того, какие растения нужны пчёлам для питания, помогает обеспечить подходящий выбор цветов на протяжении всего лета.
В условиях сокращения численности естественных опылителей особое значение для сельского хозяйства приобретает разведение шмелей. Во Всероссийском центре карантина растений (ФГБУ «ВНИИКР» Россельхознадзора) работает лаборатория по круглогодичному культивированию шмелей.
Справка: исследование опубликовано в Scientific Reports (2023), DOI: 10.1038/s41598-023-42102-4; авторы — Matti Leponiemi et al.