Специалисты Южнокорейского института фундаментальных наук проанализировали штаммы вируса H5N1, циркулировавшие в Северной Америке в 2024 году и ранее, и выявили две мутации, которые стали ключевыми для заражения коров и других млекопитающих. Речь идет об изменениях PB2 478I и NP 450N, впервые описанных в 2019 году; уже через год подавляющее большинство североамериканских штаммов содержало эту комбинацию.
Как отметил доктор ветеринарной медицины Ен Ки Чхве, мутировавшие варианты отличаются от прежних штаммов способностью быстро размножаться в тканях за пределами дыхательных путей и усиливать репликацию в иммунных клетках млекопитающих. Это, по словам эксперта, может объяснять, почему такие вирусы легче передаются между различными видами животных.
Научная статья с результатами опубликована в журнале Science Advances. Следующим этапом авторы планируют изучить, могут ли аналогичные мутации появиться у вирусов свиного и человеческого гриппа и как это скажется на их эпидемиологическом потенциале.